Rootsmusikk, eller 'roots music', refererer til musikalske sjangre som uttrykker en spesifikk kulturarv fra USA. Disse sjangrene har et grunnleggende forhold til folks liv, erfaringer og historie. Rytmisk musikk, som stammer fra afrikanske rytmer, er grunnlaget for mange av disse sjangrene. Bluegrass spiller på tradisjonell folkemusikk og er preget av akustiske strengeinstrumenter og vokalharmoni. Blues, som oppstod blant afroamerikanere i det sørlige USA, uttrykker ofte sterke følelser gjennom de karakteristiske repetisjonene sine og samtale-svar mønster. Countrymusikk, som stammer fra de amerikanske sørstatene, har røttene sine i folke- og bluegrassmusikk, og er preget av fokuset på fortellingene i hverdagslivet. Soul, en fusjon av R&B og gospel, er kjent for den følelsesmessige intensiteten sin og uttrykk for det afroamerikanske livet.